Унікальність пристрою полягає в тому, що він поєднує можливості мікшера, портативного рекордера, аудіо інтерфейсу і контролера. Зі зростанням популярності відеоблогів, подкастів та різноманітних колективних стримів RØDECaster Pro виглядає досить актуальним та затребуваним.
RODECaster Pro може похвалитися великим яскравим сенсорним дисплеєм, простим керуванням та можливістю запису телефонних дзвінків. Смартфон можна підключити через Bluetooth або чотириконтакти роз'єм мініджек. Для обох варіантів передбачені повноцінні входи з індивідуальними налаштуваннями та окремим регулюванням рівня. Крім цього, мікшер Rode оснащений педами для швидкого запуску джинглів та чотирма виходами на навушники.
Технічні характеристики Rode RODECaster Pro:
- Підключення XLR роз'єми
- АЧХ 20 Гц - 20 кГц -3 дБ
- Вхідний імпеданс 600 Ом
- Шум -125 дБА
- Gain 0 дБ - 55 дБ
- Динамічний діапазон 100 дБА
- Підключення TRS роз'єми
- Потужність 220 мВт за 32 Ом, 31мВт за 300 Ом
- Підключення балансне, TRS роз'єми
- АЧХ 20 Гц – 20 кГц ±0.05 дБ
- Максимальний рівень виходу +3dBu
- Режими 24 біт/48 кГц
- Пам'ять 512 Мбайт убудована, Слот під microSD
- Рекомендовані ОС macOS 10.11 та Windows 10
- Габарити 350 x 275 x 82 мм
- Вага 2,85 кг
Мікшер виглядає чудово та сучасно. Перше, на що звертаєш увагу, це великі фейдери і кнопки, що яскраво підсвічуються.
Розташування органів управління звичне. Знизу під фейдерами знаходяться кнопки Solo і Mute, зверху – кнопки, що викликають налаштування відповідного каналу. Справа розташовані педи, що запускають джингли, їхня гучність регулюється найближчим фейдером. Над педами знаходяться регулятори гучності виходів на навушники та лінійного виходу. Це єдині регулятори на мікшері, решта всіх налаштувань виконуються виключно з сенсорного дисплея.
Корпус мікшера виконаний повністю із пластику. Його Г-подібна конструкція дозволяє чудово бачити всю поверхню мікшера, навіть якщо він розташований осторонь. Знизу корпусу передбачені гумові прокладки, що запобігають ковзанню по поверхні.
Усі роз'єми для підключення розташовані на тильній стороні пристрою. Тут знаходиться 4 мікрофонні входи з XLR роз'ємами, мініджек для підключення смартфона, 4 виходи на навушники та лінійний вихід з TRS роз'ємами, слот для SD карти та USB роз'єм для підключення до комп'ютера. Крім цього, спереду передбачено додатковий вихід на навушники з мініджек роз'ємом, що дублює перший вихід на навушники.
Наявність 4 мікрофонних входів та 4 виходів на навушники дозволяє проводити повноцінне інтернет-мовлення, розмістивши у студії одночасно ведучого та 4-х гостей.
Роз'єм для підключення блоку живлення має додаткову різьбову фіксацію, що запобігає випаданню дроту. Випадково вимкнути пристрій кнопкою живлення також не вдасться. Щоб вимкнути мікшер, потрібно підтвердити дію з меню екрана.
Однією із найцікавіших особливостей мікшера є сенсорний дисплей. За його допомогою здійснюються всі налаштування пристрою.
На основній вкладці відображаються всі наявні канали мікшера. Триколірна індикація дозволяє бачити надто високий рівень та уникнути перевантаження. Цифр на шкалі немає, орієнтиром нормального рівня каналу є білі рисочки. При натисканні на іконку шестерні, розташованої в верхньому лівому кутку, ми потрапляємо в загальні налаштування.
Тут передбачено чотири розділи з різними налаштуваннями: каналів (Channels), прослуховування записаного подкасту (Podcasts), призначенням педів (Sounds) та налаштування мікшера (Hardware).
З меню Channels можна вже потрапити до індивідуальних настройок входів пристрою. Крім цього, для оперативного доступу до налаштувань каналу передбачені окремі кнопки на мікшері, розташовані над фейдерами.
Іконка USB, також є вхід. При підключенні мікшера до комп'ютера всі програми, що використовують як пристрій відтворення RODECaster Pro, будуть передавати сигнал на цей вхід "USB". Це дозволяє використовувати комп'ютер в якості іншого джерела, наприклад, для відтворення фонової музики або трансляції розмов у Skype.
Для простоти та зручності на мікрофонних входах передбачені пресети з налаштуваннями різних моделей мікрофонів RODE. Для решти слід вибрати динамічний або конденсаторний тип використовуваного мікрофона.
Регулювання гейну проводиться на окремій вкладці, тут знаходиться перемикач для фантомного живлення. Для простоти налаштування рівня на шкалі немає жодних цифр. Тут зазначений лише діапазон, в якому бажано знаходився середній рівень сигналу.
Для кожного мікрофонного входу передбачено обрізний фільтр та цілий ряд типових ефектів динамічної обробки. Крім цього є три пресети еквалайзера (Deep, Medium і High) і три пресети параметра Voice strengh (Soft, Medium та Strong). Режим Ducking передбачено лише для першого мікрофона, тому його доцільніше залишити для ведучого.
На окрему згадку заслуговує фірмовий ефект від APHEX, що емулює роботу апаратного ексайтера Aphex Aural Exciter. При його роботі спостерігається насичення в низькочастотному та високочастотному діапазонах. Режим Big Bottom розширює звучання на низьких частотах, а Aural Exciter додає гармоніки до ВЧ області.
На жаль, ніяких детальних налаштувань ефекти не мають і можуть бути лише увімкнені або вимкнені. Втім, пристрій розрахований на масового користувача, і перевантажувати інтерфейс додатковими параметрами немає необхідності. Крім того, використовувані ефекти працюють делікатно і всі застосовуються.
Запис та призначення на педи джинглів або семплів здійснюється з меню Sounds. При натисканні на який-небудь пед виконується запис сумованого сигналу з усіх входів мікшера. Крім цього, можна завантажити необхідний семпл за допомогою комп'ютера з програми RODECaster Pro.
Для запису подкасту на карту SD досить просто натиснути на велику кнопку REC на мікшері. На екрані буде відображатися тривалість запису. Для зручності під час запису передбачена можливість ставити маркери для подальшої навігації по записаному подкасту.
Важливо, що з останньою прошивкою 1.2.0 в мікшері став доступний багатоканальний запис подкасту. Причому багатоканальний запис можливий не тільки на комп'ютер DAW, але і на SD карту. Щоб активувати цю функцію, у налаштуваннях мікшера необхідно вибрати відповідний пункт.
Якщо раніше на картку писався лише стереомікс, то тепер багатоканальний WAV файл записується 14 окремих доріжок. Потрековий запис всього, що відбувається в студії, відкриває необмежені можливості з редагування матеріалу для його ідеальної підготовки перед розміщенням в мережі.
Для успішного запису на SD карту необхідно переконатися, що використовується високошвидкісний тип карти. На сайті виробника представлений список карт, з якими запис точно не викликає проблем.
Для багатоканального запису на комп'ютері необхідно зробити додаткові дії. Справа в тому, що мікшер поки що не має власного ASIO драйвера і для повноцінної роботи в DAW необхідно скористатися універсальним безкоштовним драйвером ASIO4ALL, який переводить ASIO виклики в стандартні команди Windows. Після встановлення ASIO4ALL з'явиться можливість вибору запису RODECaster Pro Multichannel, що дозволяє призначити фізичні входи мікшера на різні доріжки DAW. Як і у випадку з SD картою стає доступно 14 джерел: чотири мікрофонні входи, чотири стерео входи (USB, Bluetooth, вхід для телефону та педи), а також стереомікс подкаста.
Ми протестували багатоканальний запис у програмі Cubase та підтверджуємо працездатність заявлених можливостей. У цьому випадку високі значення ASIO буфера не мають значення, тому що моніторинг у мікшера повністю апаратний.
Звертаємо також увагу на те, що зараз пристрій працює тільки в операційних системах macOS 10.11 і Windows 10.